La reine du sabbat

Laction se passe dans un pays que lauteur nomme Austrasie par pure convenance, car sa capitale est Vienne, on y parle allemand et la famille impériale est décimée par des deuils, dont une double mort à Mayerling. Cest dire que lon est en Autriche et que lauteur donne sa version très personnelle des drames qua réellement connus la dynastie des Habsbourg. Le livre a été écrit en 1911, alors que lempereur François-Joseph (François tout court dans le texte) régnait encore et que ces deuils étaient tout récents, ce qui expliquerait la très relative pudeur de lauteur. Il nest pas possible de résumer ce roman sans en donner les clés et par là en gâcher irrémédiablement la lecture. Disons que cest une histoire de vengeance et de mort, une histoire terriblement sanglante. Lassassinat qui constitue le prologue du livre nest quun aspect, presque secondaire, de lintrigue. Mais si le feuilleton ne compte plus les invraisemblances, si lauteur a recours à tous les artifices les plus classiques du genre : sosies, portes secrètes, déguisements, talents extraordinaires des héros, il faut reconnaître que lhistoire est remarquablement construite, se développe de façon à soutenir constamment lintérêt du lecteur et que les épisodes semboîtent parfaitement les uns à la suite des autres.