Le Crime de Sylvestre Bonnard

Sylvestre Bonnard, membre de lInstitut, est un historien et un philologue, doté dune érudition non dénuée dironie. «Savoir nest rien - dit-il un jour - imaginer est tout.» Il mène une vie austère au milieu de ses livres. Mais il consacre également tous ses efforts à trouver un manuscrit du XIVe siècle, la Légende dorée de Jacques de Voragine, dont il rêve comme un enfant peut convoiter quelque jouet extraordinaire. Au cours dun voyage en Sicile, il fait la connaissance du prince et de la princesse Trépof, mais ne parvient pas à mettre la main sur louvrage. À son retour à Paris, il a la douleur de voir le précieux livre lui échapper encore, lors dune vente aux enchères. Mais il obtiendra finalement lobjet convoité, dune manière que le soin au lecteur de découvrir... Le hasard lui fait rencontrer la petite fille dune femme quil a jadis aimée et, pour protéger lenfant dun tuteur abusif, il lenlève... Ce roman, spirituel, généreux et tendre, fit connaître Anatole France.