L'aldilà nel Medioevo. Il Purgatorio di san Patrizio

"A tutti fa paura l ’ignoto & hellip; " ma non al cavaliere Owein che, per espiare i suoi peccati, decide di intraprendere il viaggio nell ’aldil à. Accedendo infatti a quella "fossa buia di forma circolare ", risalente gi à al tempo di san Patrizio in Irlanda, assiste e subisce egli stesso le pi ù terribili pene, prima di giungere alla contemplazione della beatitudine paradisiaca e poi ritornare, con riluttanza, alla sua vita sulla terra. Il Purgatorio di san Patrizio del monaco di Saltrey, scritto tra il 1179 e il 1186, è il testo che maggiormente contribu ì, rielaborando la tradizione classica e cristiana, non solo a diffondere una delle leggende pi ù potenti dell ’aldil à, quella del pozzo di San Patrizio, tradizionalmente collocato in un ’isola del lago Derg, & mdash; oggetto di pellegrinaggio dal Medioevo fino ai nostri giorni & mdash;, ma anche alla codificazione letteraria del concetto del Purgatorio prima della Commedia di Dante.